De voordelen van bosbaden: wat het is en waarom je het zou moeten doen

Heb je ooit een diep gevoel van welzijn ervaren nadat je tijd in de natuur hebt doorgebracht?

Het is geen toeval, en het zit ook niet alleen maar in je hoofd… Je onderdompelen in de natuur heeft wetenschappelijk bewezen voordelen, niet alleen voor onze mentale gezondheid, maar ook voor onze fysieke gezondheid.

In dit artikel duiken we diep in een natuurgerichte praktijk genaamd bosbaden, en hoe het je leven kan transformeren.

Lees verder om te ontdekken wat bosbaden is, hoe het jou kan helpen en hoe je het kunt beoefenen!

Wat is bosbaden?

Het concept en de praktijk van bosbaden, ook bekend als "shinrin yoku", ontstonden in Japan in de jaren 80 toen de bevolking begon te merken wat de negatieve effecten waren van een moderne, stedelijke levensstijl.

Laten we het duidelijk maken, het is geen letterlijke badkuip! Bosbaden kan vertaald worden als "jezelf onderdompelen in de sfeer van het bos."

In tegenstelling tot wandelingen of natuurwandelingen, verschilt bosbaden doordat het een onderdompelende praktijk is waarbij je al je zintuigen volledig betrekt bij de natuurlijke omgeving.

Bij bosbaden ligt de focus op aanwezig zijn en in het moment zijn, in plaats van fysieke inspanning of het bereiken van een bestemming.

Deze praktijk moedigt je echt aan om al je zintuigen te gebruiken, zoals zicht, geluid, geur en aanraking, om de volledige boservaring te omarmen en alle ongelooflijke gezondheidsvoordelen die het te bieden heeft te ontvangen.

Dit houdt in dat je aandachtig door het bos loopt en af en toe pauzeert om de details van de natuurlijke wereld om je heen te observeren en waarderen, terwijl je ook contact maakt met je innerlijke staat.

De wetenschappelijk onderbouwde gezondheidsvoordelen van bosbaden

1. Verminderde stress

Een studie uit 2007 toonde aan dat bosbaden stress vermindert door het verlagen van het hormoon cortisol, het primaire stresshormoon van je lichaam. (1)

2. Verlaagde bloeddruk

Een klinische proef uit 2011 liet zien dat na het doorbrengen van tijd in het bos, de deelnemers een verminderde activatie van hun sympathisch zenuwstelsel hadden, ook wel bekend als “vecht-of-vlucht”, evenals een verlaagde bloeddruk en adrenaline niveaus. (2)

3. Verhoogde immuunfunctie

Onderzoek uit 2010 toonde aan dat tweemaal per week wandelen in een bos ons aantal immuuncellen en kankerdodende eiwitten kan verhogen. (3)

4. Verbeterde stemming

Een recente review uit 2021 vond dat therapieën gebaseerd op de natuur effectief waren in het verbeteren van de stemming en het verminderen van angst, terwijl ze ook de algehele negatieve emoties verminderden. (4)

Hoe werkt bosbaden?

Bosbaden werkt om je welzijn te verbeteren via verschillende mechanismen.

Ten eerste helpt het betrekken van al je zintuigen in het bos om je geest een pauze te geven van het herhalen van negatieve gedachten, wat direct je stemming kan verbeteren en stress kan verminderen.

Bomen en andere vegetatie geven ook zuurstof af, wat betekent dat je zuurstofrijke lucht inademt die kan bijdragen aan een goede zuurstofvoorziening van je bloed en de hersenfunctie kan stimuleren.

Bossen zitten ook vol met antimicrobiële verbindingen genaamd fytonciden, die vrijkomen uit de bomen om je heen. Het inademen van deze verbindingen kan helpen om de immuunfunctie te verbeteren en stress te verminderen.

Bosbaden biedt ook voordelen via aromatherapie, aangezien de bomen aromatische verbindingen afgeven die je emotionele welzijn kunnen versterken.

Hoe beoefen je bosbaden

Kies een bebost gebied: Zoek een nabijgelegen bos, park of een gebied met veel bomen. Het hoeft geen afgelegen locatie te zijn; zelfs stedelijke parken kunnen een voordelige ervaring bieden.
Maak verbinding los: Laat je telefoon en andere elektronische apparaten achter of zet ze uit om afleidingen te minimaliseren. Het doel is om contact te maken met de natuur zonder onderbrekingen, indien mogelijk!
Loop langzaam en aandachtig: Neem de tijd terwijl je door het bos loopt. Let op de details om je heen zoals: het ritselen van bladeren, het tjilpen van vogels en de textuur van boomschors.
Betrek je zintuigen: Richt je op wat je ziet, hoort, ruikt en voelt. Adem diep in en neem de frisse lucht in je op. Raak de bladeren, bomen en aarde aan om fysiek contact met de natuur te maken.
Ga zitten en observeer: Zoek een comfortabele plek om rustig te zitten en je omgeving te observeren. Sta jezelf toe gewoon aanwezig te zijn en de natuurlijke omgeving in je op te nemen.
Reflecteer: Neem na je bosbadsessie even de tijd om te reflecteren op hoe je je voelt. Merk eventuele veranderingen op in je stemming, stressniveau of algemeen gevoel van welzijn.

Veelgestelde vragen

Is bosbaden wetenschappelijk bewezen?

Ja, bosbaden is wetenschappelijk bewezen om het emotionele, mentale en fysieke welzijn te verbeteren.

Hoe lang moet je bosbaden?

Volgens onderzoek zou je minstens 1-2 uur per keer moeten bosbaden om de voordelen te ervaren. Echter, elke tijd die je in de natuur doorbrengt is beter dan niets!